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Sep 30, 2023

OPINIÃO

De acordo com um relatório de 2022 do Departamento de Assuntos de Veteranos (VA), 17 veteranos tiram a própria vida todos os dias, em média. Embora o número tenha diminuído nos últimos dois anos, mesmo um suicídio é demasiado

De acordo com um relatório de 2022 do Departamento de Assuntos de Veteranos (VA), 17 veteranos tiram a própria vida todos os dias, em média. Embora o número tenha diminuído nos últimos dois anos, mesmo um suicídio já é demais. Há muito trabalho a ser feito para garantir que nossos veteranos tenham acesso a recursos para tratar seus problemas de saúde mental e salvar vidas. Organizações em todo o país estão a criar programas para apoiar homens e mulheres que lutam para obter os cuidados de saúde mental de que necessitam. Nos últimos dias, a Sheep Dog Impact Assistance, uma organização sediada em Rogers, Arkansas, que incentiva os veteranos a viverem suas melhores vidas por meio de iniciativas contínuas voltadas para o serviço, comemorou a inauguração de seu Rancho Heroes em Rush Springs, fortalecendo sua missão de ajudar nossos heróis necessitados.

Este local ao norte de Bentonville proporcionará um ambiente para os veteranos se conectarem com a natureza, construir relacionamentos com outras pessoas que enfrentam os mesmos desafios de saúde e promover a camaradagem para, em última análise, demonstrar que vale a pena viver sua vida. O Congresso tomou medidas para apoiar programas bem-sucedidos de serviço de veteranos, permitindo que o VA aproveite os esforços de organizações sem fins lucrativos e comunitárias que criaram programas eficazes de prevenção do suicídio e, tão importante quanto, medindo a sua eficácia. Fui o autor desta lei porque precisamos de uma nova estratégia para ajudar aqueles que vivem com as feridas invisíveis da guerra.

Este foi um bom primeiro passo e continuamos a impulsionar com uma nova iniciativa legislativa para apoiar uma abordagem abrangente para salvar vidas. Em março, juntei-me ao presidente do Comitê de Veteranos do Senado, Jon Tester (D-Mont.), para apresentar a Lei Não Apenas um Número, que exigiria que o VA desenvolvesse uma imagem mais completa dos fatores que contribuem para o suicídio de veteranos. Este projeto de lei bipartidário modernizaria a forma como alcançamos e atendemos os veteranos que lutam para obter os cuidados de saúde mental e o apoio de que necessitam. Está claro que o VA precisa atualizar e expandir sua coleta de dados para examinar a relação entre os benefícios do VA e os resultados do suicídio, bem como analisar quais benefícios têm maior impacto na prevenção do suicídio.

Nosso objetivo é ajudar a usar os dados para melhorar políticas e programas que acabarão por se traduzir em sucesso no mundo real na prevenção do suicídio. Neste momento, as estatísticas de suicídio do VA incorporam apenas veteranos que tinham consultas nas unidades de saúde do departamento. Reconhecer que a prevenção do suicídio vai além das práticas de saúde mental é fundamental para resolver esta crise. Existem outras causas profundas do suicídio que precisamos de analisar, como a insegurança alimentar, a falta de habitação e as dificuldades financeiras.

Compartilhei essa mensagem com meus colegas e funcionários do VA em uma recente audiência do Comitê de Assuntos dos Veteranos do Senado. Foi importante ouvir o acordo do VA sobre a importância de compreender as correlações entre os programas da Associação de Benefícios aos Veteranos e os cuidados clínicos que impedem os veteranos de tirarem a vida. Prevenir o suicídio de veteranos é uma prioridade para mim e para o comitê. Continuarei trabalhando para aprovar a Lei Não Apenas um Número, para dar esperança aos veteranos em risco e cumprir a promessa que fizemos a todos aqueles que usaram o uniforme da nossa nação.

John Boozman representa o Arkansas no Senado dos EUA.

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